McCrabb: Oito anos após transplante de coração, homem de Middletown termina 3.1

Jul 05, 2023

Depois de receber um transplante de coração, Dale Brown não conseguia andar da porta da frente de sua casa em Middletown até o banheiro e voltar sem se sentar.

Era ele então.

Não ele agora.

Chame-o de The Walking Man.

Na manhã de segunda-feira, Brown, 75 anos, completou o Hunger Walk de 5 km, ou 3,1 milhas, uma arrecadação de fundos para as 613 agências parceiras do Freestore Foodbank em Cincinnati. O curso começou no centro de Cincinnati, cruzou para Covington e voltou perto do Great American Ball Park.

Ele terminou em uma hora, um minuto e 45 segundos.

Quase 2.500 caminhantes se inscreveram e, embora Brown não saiba onde se classificou, ele disse rindo: "Havia muita gente atrás de mim, mas muita gente na minha frente. Eu me impressionei."

Seu tempo e lugar parecem irrelevantes, na verdade. O simples fato de terminar a caminhada para um homem que há oito anos não sabia se iria morrer na mesa de operação é uma grande conquista.

"Eu estava tentando me vencer e consegui", disse ele.

Como forma de treinar para a Caminhada da Fome nos últimos meses, Brown e sua namorada, Ruth Blom, caminharam pelo Mason Community Center e Sharon Woods.

Ainda assim, ele não tinha certeza de como seu corpo - e seu coração - reagiriam quando submetidos a um teste extenuante de 3,1 milhas. Ele andava com uma bengala para o caso de ficar tonto e ficar instável nos pés.

A bengala deu a ele "um pouco mais de confiança", disse ele.

Por cerca de 200 jardas no percurso, havia uma inclinação de 15 graus, o que era como "bater em uma cerca", disse ele.

Quando os participantes cruzaram a linha de chegada, foram recebidos por Kurt Reiber, presidente e CEO do Freestore Foodbank. Ele tentou dar a Brown um high-five como os outros caminhantes, mas, em vez disso, Brown deu uma primeira bomba porque ainda está preocupado com os germes devido ao transplante.

Foi quando Reiber percebeu que Brown era o receptor do transplante de coração sobre o qual foi informado por sua equipe. Ele presenteou Brown com um medalhão do Freestore Foodbank.

"Muito grato" é como Brown, um graduado da Middletown High School em 1965, descreveu o reconhecimento.

Antes de seu problema cardíaco, Brown era um excelente corredor de longa distância. Durante um período de 30 anos, ele estima que competiu em 250 a 300 corridas, principalmente 10 km e uma maratona de 26,1 milhas.

"Nunca mais faça isso", disse ele sobre correr uma maratona.

Ele espera fazer da Caminhada da Fome um evento anual do Memorial Day. Da próxima vez, disse, vai corrigir alguns erros que cometeu. Ele comerá antes da corrida, começará mais perto do meio da matilha e não ficará em pé por muito tempo antes da corrida.

Houve algumas ocasiões durante a caminhada em que Brown disse que precisava encontrar encorajamento interior. Desistir não era uma opção.

"'Tenho que chegar à linha de chegada'", disse a si mesmo. "'Eu posso fazer isso. Eu posso fazer isso.'"

Brown, que trabalhou na General Motors em Moraine por 30 anos, sofreu um ataque cardíaco em 20 de setembro de 2002. Ele foi ao médico de família porque tinha sintomas semelhantes aos da gripe, mas um eletrocardiograma de emergência revelou que ele tinha 100 por cento de bloqueio em seu artérias. Ele tinha um stent naquele dia e mais quatro depois.

Então, em 28 de outubro de 2013, ele recebeu um marca-passo e, em 4 de abril de 2014, recebeu um Dispositivo de Assistência Ventricular Esquerda (LVAD), um coração mecânico que empurra sangue rico em oxigênio pelo coração.

O LVAD ou era um destino de vida ou uma ponte para um transplante de coração, disse ele. Após o procedimento, ele ficou hospitalizado por 46 dias e foi liberado carregando 136 libras em seu corpo de 6 pés.

Ele foi colocado em uma lista de transplante de coração em 15 de julho de 2015. Antes disso, foram 300 exames médicos que confirmaram tudo o que ele havia dito aos médicos: além de ter um coração fraco, ele tinha boa saúde, era um ávido jogador de tênis e tinha parar de fumar e beber anos atrás.

Ele recebeu seu transplante de coração em 31 de outubro de 2015 no Ohio State University Medical Center de um doador desconhecido na época. Ele ficou internado por 16 dias.

Agora que Brown completou a caminhada, sua mente volta ao transplante de coração e ao sacrifício que os pais fizeram para doar o coração de seu filho depois que ele foi morto enquanto dirigia para o trabalho em Columbus.